Framleiðendur plastefna sem notuð eru í allt frá plaststráum til iðnaðarpípa, bílavarahluta og hjartaloka standa frammi fyrir hækkandi verði og truflunum á framboðskeðjunni sem gætu varað í mörg ár. Faraldurinn er aðeins hluti af ástæðunni.
Bara í ár hefur minnkun á framboði á plastefni hækkað verð á óunnu plastefni um 30% til 50%, samkvæmt ráðgjafarfyrirtækinu AlixPartners. Einn helsti drifkrafturinn á bak við hækkun á plastefnisverði í ár hefur verið vetrarstormur sem í raun lokaði Texas hluta af febrúar.
Framleiðendur plastefnis í Texas og Louisiana hafa tekið sér vikur að hefja framleiðslu á ný og jafnvel nú eru margir enn undir óviðráðanlegum aðgerðum. Þar af leiðandi er eftirspurn eftir plastefni langt umfram framboð, sem veldur því að framleiðendur eiga erfitt með að kaupa pólýetýlen, PVC, nylon, epoxy og fleira.
Texas er heimkynni 85% af bandarískri framleiðslu á pólýetýleni, mest notaða plasti í heimi. Skortur vegna vetrarstorma hefur aukist vegna annasams fellibyljatímabils í Mexíkóflóa.
„Á fellibyljatímabilinu hafa framleiðendur ekkert svigrúm fyrir mistök,“ sagði Sudeep Suman, forstjóri AlixPartners.
Allt þetta kemur ofan á viðvarandi heimsfaraldur sem heldur áfram að hægja á verksmiðjum þar sem eftirspurn eftir öllu frá lækningatækjum og persónuhlífum til plastsilfurs og afhendingarpoka eykst verulega í framleiðslu.
Samkvæmt könnun AlixPartners tilkynna meira en 60% framleiðenda um skort á plastefni. Það gerir ráð fyrir að vandamálið gæti varað í allt að þrjú ár þar til framleiðslan nær eftirspurninni. Suman sagði að einhver léttir gæti hafist strax í lok ársins, en jafnvel þá muni aðrar ógnir alltaf koma upp.
Þar sem plastefni er aukaafurð olíuhreinsunarferlisins, getur allt sem veldur minnkun á hreinsunarvirkni eða eftirspurn eftir eldsneyti kallað fram dómínóáhrif, sem gerir plastefni erfiðara að finna og dýrara.
Stormar geta til dæmis eyðilagt afkastagetu olíuhreinsunarstöðva nánast hvenær sem er. Olíuhreinsunarstöðvar í suðurhluta Louisiana lögðu niður verksmiðjur þegar fellibylurinn Ida gekk yfir fylkið og vinnslumiðstöð þess. Á mánudag, daginn eftir að fellibylurinn af fjórða stigi gekk á land, áætlaði S&P Global að 2,2 milljónir tunna á dag af olíuhreinsunarafkastagetu væru óvirkar.
Vaxandi vinsældir rafknúinna ökutækja og þrýstingur vegna loftslagsbreytinga gætu haft keðjuverkandi áhrif, sem leiða til minni olíuframleiðslu og minna framleiðslu á plastefni sem aukaafurð þeirrar framleiðslu. Stjórnmálaþrýstingur til að hætta olíuborunum gæti einnig valdið vandræðum fyrir plastefnisframleiðendur og þá sem eru háðir þeim.
„Truflunin er að koma í stað efnahagshringrásarinnar,“ sagði Suman. „Truflun er nýi norminn. Plastefni er nýi hálfleiðarinn.“
Framleiðendur sem þurfa plastefni hafa nú fáa möguleika eða valkosti. Sumir framleiðendur gætu hugsanlega notað endurunnið plastefni í staðinn. Hins vegar gæti sparnaður þeirra verið takmarkaður. Jafnvel verð á endurmaluðu plastefni hefur hækkað um 30% til 40%, sagði Suman.
Framleiðendur matvælaafurða hafa sérstakar kröfur sem takmarka sveigjanleika þeirra til að skipta út íhlutum. Iðnaðarframleiðendur hafa hins vegar fleiri möguleika, þó að allar breytingar á ferlum geti leitt til aukins framleiðslukostnaðar eða vandamála með afköst.
Suman segir að þegar tiltekið plastefni er eini kosturinn sé lykilatriði að líta á truflanir í framboðskeðjunni sem nýja stöðu. Það gæti þýtt að skipuleggja fyrirfram, borga meira fyrir geymslu og geyma meira af birgðum í vöruhúsum.
Ferriot, fyrirtæki með höfuðstöðvar í Ohio, sem sérhæfir sig í sprautumótun og vali á plastefnum, ráðleggur viðskiptavinum sínum að samþykkja notkun margra plastefna í vörum sínum til að leyfa valmöguleikum ef skortur kemur upp.
„Þetta hefur áhrif á alla sem framleiða plasthluta – allt frá neytendavörum til iðnaðarvara,“ sagði Liz Lipply, þjónustu- og markaðsstjóri Ferriot.
„Það er í raun stjórnað af framleiðandanum og framboði á hráefnum til að framleiða plastefnið úr,“ sagði hún.
Þó að faraldurinn hafi valdið miklum skorti á hráefnum eins og pólýetýleni, hafa framleiðendur sem nota verkfræðikvoður að mestu leyti sloppið við það fram að þessu ári, sagði hún.
Nú hefur hins vegar áætlaður afhendingartími margra gerða af plastefnum verið lengdur úr mest einum mánuði í nokkra mánuði. Ferriot ráðleggur viðskiptavinum að fjárfesta í að þróa tengsl við birgja, ekki aðeins að skipuleggja fyrirfram heldur einnig að skipuleggja fyrir allar aðrar truflanir sem kunna að koma upp.
Á sama tíma gætu framleiðendur þurft að taka erfiðar ákvarðanir um hvernig eigi að takast á við aukinn efniskostnað.
Þessi saga birtist fyrst í vikulegu fréttabréfi okkar, Supply Chain Dive: Procurement. Skráðu þig hér.
Efnisflokkar: Flutningar, flutningar, rekstur, innkaup, reglugerðir, tækni, áhætta/seigla o.s.frv.
Fyrirtæki hafa aukið viðleitni sína til sjálfbærni eftir að faraldurinn sýndi hvernig truflanir geta valdið usla í framboðskeðjum.
Rekstraraðilar lögðu fram áætlanir um að draga úr rekstrarbirgðum og auka ráðningar á neyðarfundum. En stjórnendur tóku fram að mótvægisaðgerðir gætu tekið mánuði.
Efnisflokkar: Flutningar, flutningar, rekstur, innkaup, reglugerðir, tækni, áhætta/seigla o.s.frv.
Efnisflokkar: Flutningar, flutningar, rekstur, innkaup, reglugerðir, tækni, áhætta/seigla o.s.frv.
Efnisflokkar: Flutningar, flutningar, rekstur, innkaup, reglugerðir, tækni, áhætta/seigla o.s.frv.
Efnisflokkar: Flutningar, flutningar, rekstur, innkaup, reglugerðir, tækni, áhætta/seigla o.s.frv.
Fyrirtæki hafa aukið viðleitni sína til sjálfbærni eftir að faraldurinn sýndi hvernig truflanir geta valdið usla í framboðskeðjum.
Rekstraraðilar lögðu fram áætlanir um að draga úr rekstrarbirgðum og auka ráðningar á neyðarfundum. En stjórnendur tóku fram að mótvægisaðgerðir gætu tekið mánuði.
Efnisflokkar: Flutningar, flutningar, rekstur, innkaup, reglugerðir, tækni, áhætta/seigla o.s.frv.