Umhverfisstofnun Bandaríkjanna hefur lagt til að banna megnið af notkun metýlenklóríðs, efnis sem þeir segja vera hættulegt heilsunni og jafnvel banvænt, til að vernda lýðheilsu.
Tillagan myndi banna notkun díklórmetans í öllum neytendasamstæðum og í flestum iðnaðar- og viðskiptalegum tilgangi. Díklórmetan er notað í úðabrúsa til að fjarlægja fitu, málningar- og húðunarpenslahreinsiefni, lím og þéttiefni fyrir atvinnuhúsnæði og framleiðslu annarra efna í iðnaði.
Bannið var kynnt sem hluti af lögum um eftirlit með eiturefnum, sem veittu Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) heimild til að krefjast skýrslugerðar, skráningar og prófana, svo eitthvað sé nefnt. Árið 2019 bannaði Umhverfisstofnun Bandaríkjanna notkun díklórmetans til neytenda með því að fjarlægja það úr málningarhreinsiefnum.
Samkvæmt Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) hafa að minnsta kosti 85 manns látist vegna útsetningar fyrir þessu efni frá árinu 1980. Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) sagði að tilvikin hefðu aðallega tengst starfsfólki sem vann við verktakavinnu í heimilisbótum. Stofnunin sagði að „margt fleira“ fólk hefði orðið fyrir alvarlegum og langtíma heilsufarslegum áhrifum eftir útsetningu fyrir metýlenklóríði. Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) hefur einnig bent á skaðleg heilsufarsleg áhrif, þar á meðal taugaeituráhrif, áhrif á lifur og krabbamein við innöndun og snertingu við húð.
Stofnunin komst að þeirri niðurstöðu að díklórmetan hafi í för með sér „óeðlilega hættu á heilsufarsvandamálum við notkunarskilyrði“ vegna áhættu fyrir starfsmenn sem verða beint eða óbeint fyrir efninu, neytendur sem nota efnið og einstaklinga sem verða fyrir áhrifum efnisins.
„Vísindin á bak við metýlenklóríð eru skýr og útsetning getur valdið alvarlegum heilsufarslegum afleiðingum og jafnvel dauða, sem er veruleiki fyrir allt of margar fjölskyldur sem hafa misst ástvini vegna bráðrar eitrunar,“ sagði Michael S. Regan, framkvæmdastjóri EPA, á ráðstefnunni þar sem hún var kynnt. „Þess vegna grípur EPA til aðgerða með því að leggja til að vernda heilsu starfsmanna með því að innleiða strangari eftirlit á vinnustað sem myndi banna flesta notkun þessa efnis og draga úr útsetningu í öllum öðrum aðstæðum.“
Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) sagði að markmið fyrirhugaðrar banns væri að vernda fólk fyrir áhættunni og aðeins leyfa notkun metýlenklóríðs við strangt stýrðar vinnuaðstæður, sem myndi lágmarka útsetningu. Framleiðslu, vinnslu og dreifingu díklórmetans verður hætt innan næstu 15 mánaða. Þar sem tillagan bannaði efnið, komst greining EPA að því að aðrar vörur með „svipuðum kostnaði og virkni ... eru almennt fáanlegar“.
„Þessi sögulega tillaga um bann sýnir fram á þann mikla árangur sem við höfum náð í að innleiða nýjar öryggisráðstafanir varðandi efnaöryggi og grípa til löngu tímabærra aðgerða til að vernda betur lýðheilsu,“ sagði Reagan.
Kerry Breen er fréttamaður og blaðamaður hjá CBS News. Fréttamennska hennar fjallar um atburði samtímans, fréttir og vímuefnaneyslu.